桓武天皇が平安京を決めた場所　将軍塚

8世紀、桓武天皇は都を奈良から京都南方の長岡に移されましたがいろいろと事故が続きました。そこで、和気清麻呂が天皇を東山山頂にお誘いし、この辺りから京都盆地を見下ろしながら、京都が都の場所にふさわしい旨進言。天皇はその勧めに従って延暦13年（794年）、平安遷都に着手されました。桓武天皇は、都の鎮護のために、直径約20メートル、高さ2.5メートル程の将軍の像を土で作り、鎧甲を着せ鉄の弓矢を持たせ太刀を帯させ、塚に埋めるように命じました。これがこの地を「将軍塚」と呼ぶ由来です。

また、延元年間（1338年頃）には新田義貞がここに陣を敷いて足利尊氏の軍を敗り、また近くは太平洋戦争にここが高射砲の陣地にもなりました。将軍塚は、「強者どもが夢の跡」でもあります。
乃木大将、東郷元帥、菊池大麓、大隅重信 等の明治の元薫のお手植の松が植えられた、石柱や石碑が後継の松と共に残され、偉人達がこの地から京都の町を見下して、豊かな日本の国造りを心に誓ったのではないかと想像されます。

大日堂北面の枯山水庭は、造園家　中根金作氏の作庭です。

天台宗は、平安時代806年に最澄によって比叡山（一乗止観院、後の延暦寺）に開かれました。天台宗の密教は台密といわれ、空海が開いた真言宗は東密といわれています。天台宗でも密教は主要な柱の一つなのです。 選ばれたものに対してのみ秘儀が伝授されてきた密教において、宇宙の中で仏様がどのように並んでいるかを図式で現したものを「曼荼羅（まんだら）」といいますが、その曼荼羅の中心にいらっしゃるのが大日如来です。大日如来は宇宙のすべてをつかさどる中心的な存在ということです。 そして、その大日如来の化身が、不動明王なのです。