平成16年8月21日　　駒大苫小牧　vs　東海大甲府 本日は、平成16年8月21日。 甲子園大会も４校のみが残り、この試合を勝てば決勝へと進める大一番。 駒大苫小牧の快進撃をここまで予測出来た人はいるだろうか？ 北海道の道民もすごいことになっていると、宿舎にも情報が入る。野球を知らない人でも興味を持っている。 勝てば決勝だが、この決勝に北海道のチームは進んだことがない。 ましてや優勝は、東北勢でもなしえていない。 今大会は、怪物君が目立っていた大会。 東北高校の豪腕ダルビッシュ君、横浜高校の怪物涌井君、秋田商業の快速佐藤君。 １５０キロ近い剛球を投げる好投手が沢山いた・・・。 甲府は、乱打戦を制し勝ち上がってきた勢いのある好チーム。 技術的に飛び抜けた選手はさほどいない。しかし、積極性は駒沢に類似。手強い。 ここまでの大会の流れで、駒沢中心に考えると、まずポイントだった試合は、「日大三高」。 攻略の難易度は高かった。 前の試合で、横浜とも戦ったが「攻略」という観点から考えると、日大三高ほど高くなかった。 この考えは、あくまでも駒沢の戦力。チームカラーからみてである。 甲府は、攻略難易度から考えれば、日大三高についで高い。 北海道道民は、思っていただろう。「勝てる、勝てる、あの横浜を破ったのだから・・・」 そんなことはない！闘う側としては難敵。 その理由は、 �@　駒沢サイドの気持ちの変化（油断・おごり）、そして疲労 �A　甲府のチームスタイルが駒沢に似ている（積極性） これが大きなネックになっていた。周囲は勝って当たり前の雰囲気にさえなっている。 この辺を、試合前につぶしていく必要があった。 エントモは、この大会びったりスコアを言い当てた試合がある。（まじで） この試合である。乱打戦覚悟で、ある程度玉砕覚悟の試合であった。 駒沢の先発は２年生松橋君。北海道予選の決勝以来の登板。 新聞にも載ったが、松橋君の先発漏洩事件があった。 某新聞記者が甲府側に、試合前に情報提供してしまった件だ。 甲府側には、「まさかの松橋君」だったはず。 こういった漏洩があるならば、試合前の取材などは制限するべきだと思ってしまう・・・。 甲府も、駒沢が予測していた佐野君ではなく、左腕岩倉君。苦肉の策だろう。 この岩倉君。じつは事前の予備知識があった。イニングこそ少ないものの、投球の姿はチェック済。 どのくらいの球速で、どんな変化球があるのか知っていたので、駒沢サイドに動揺はない。 甲府打線で怖いのは、１番古屋君。いい打者だ。４番の仲沢君もパワーがある。 そして、前の試合の天理戦で５打数５安打。思い切りもあり変化球に強い。要注意だ！ その佐野君が先発じゃなく、最初から出場しなかったメリットは駒沢サイドでは大きかった。 初回甲府、先頭好打者古屋君が粘る。初球１３９キロ。粘られるうちに球速が上がっていく。 １４３キロのストレートで三振。香田監督もほっとする。 その後、１４４、１４５、１４７キロまで計測・・・。腕が振れている。 初登板なのに落ち着いたものだ。 近くにいて良く分かるが、彼の性格は物怖じしないタイプ。大舞台に強い。 ２回裏、試合は動く。１死後、当ってる糸屋君はファーストストライクを２塁打。 ２死後に、桑島君が初球ＳＲをライト線に３塁打。先制。 そして、左腕岩倉君の遅い球を、左の五十嵐君が９Ｈタイムリー。 左対左で、遅い球をヒットするのは、見た目より難しい。技術的なものがないと難しい。 五十嵐君のバッティングを見て、気づく方もいると思うが、高度な打ち方をしている。 ３回表、甲府の村中監督もスッパリ先発の岩倉君をあきらめ、代打を出す。 松橋君は、代打の郷州君に当りそこねのＨを打たれ、リズムを失う。 そこから、危惧していた連打を食らう。３失点。甲府は逆転に成功！２−３。 すると今度は、２回まで完璧だった松橋君に代わり、守護神鈴木君を早くも登板させる。 変わりっぱなを三振にとる。４番の仲沢君をである。今大会象徴的なのは、投手が変わっての１人目は 必ず好結果に抑えている駒沢投手陣。これは、大量点をやらない為には不可欠。 自分のテンションを高めて、尚且つ最高の状態で登板しているのはさすが。 駒沢ブルペンを担っていた、津島捕手の力も大きかったと思う。 ３回裏、変わった甲府のエース佐野君に襲いかかる。 ２死から糸屋君、佐々木孝介君の連続タイムリーであっさり逆転、４−３。 ４回裏、駒沢打線、もう止まらない。１番俊足桑原君が２塁打１失策で３進し、２死３塁。 サイクル男の林君がタイムリー、２死２・３塁とし、ワイルドピッチの時に２塁走者の原田君が、ホームまで来る。 この辺の走塁の上手さも、今年の駒沢の質の高さが伺える。７−３。 ５回裏、先頭佐々木孝介君が、引きつけての７Ｈで、１死満塁となる。凡打で２死。 普通は、ここで得点出来ないケースが多いが、駒沢はのっている。２番沢井くんはタイムリー。 そして林君もポテンタイムリー。１０−３。 ５回を終了し、ここでグランド整備が行なわれた。駒沢選手の「油断」が意識していないところで起きる。 「今日は行けそうだな・・・」「逃げ切れるな、この展開・・・」 という心の揺れ。 案の定、６回一瞬気の抜けたところ、甲府先頭の宮地君のＨを足がかりにピンチを招く。 四球で無死１・２塁。そしてタイムリー。１０−４。しかも無死１・３塁。 佐野君に犠牲フライを打たれ、１０−５。なおも、代打町田君をたたみかける。 エンドランか、盗塁か微妙なところだが、三振して２塁で刺殺、三振ゲッツーで切り抜ける。 ここは、じっくり来られたら、駒沢サイドはきつかった・・・。動いてくれたことが逆に功を奏す。 ７回表、予想どおり乱打戦の模様。駒沢鈴木君が、疲労から球に指がしっかりかからない。 高めに上ずり連打される。こうなると、相手の弱点がどうのとかの問題ではなくなる。 ピンチを招いて、２死２・３塁までこぎつけたが限界は来ている。踏ん張りきれない。 ４番仲沢君と勝負してしまい、タイムリー。冷静に考えられていれば勝負しない場面。 バッテリーの焦りが手に取るように分かる。 「早くこの回を終わりたい・・・」 こういった意識からピンチは広がる。鈴木投手を諦め、エースナンバーの岩田投手が登板。 じつは、岩田君は横浜戦で中指の豆をつぶし、べろっと向けていた。 エントモの見た目では登板自体きつい状況。気合で三振に打ち取る。ブルペン津島君いいぞ！ ７回裏、今日のポイントとなるプレーが出た。 押しに押されている状況で、２番沢井君が絶妙なセフティバント成功。流れを止める！ 結果は得点出来なかったが、非常に大きなプレー。 監督の指示がなくても、選手個人で考えてプレーする様子は、社会人野球の上をもいっている。 ９回表、１死後、１番の古屋君はセカンドゴロ。イレギュラーバウンドし、林君は体に当てる。内野安打。 この内野安打の意味は大きい。じつは、このゴロは遅いイージーなゴロ。待って捕った。 遅いゴロほどチャージするべきといつも言っているが、彼は９回逃げ切る意識が強く、守りに入った。 その結果、跳ねての内野安打。 「あっ、アンラッキー」の見方をする人がほとんどだったと思うが、防げたミス。 そこからタイムリーも打たれ、１０−８。これで終戦。 この日の夜のミーティングで、この林君のプレーをお話した。 このゲームで出て良かった。あの消極的なプレーのおかげで、明日は皆アグレッシブになれる。 失敗だったが、明日に向けての大きな収穫であった。 北海道初の決勝進出。 北海道にいる野球関係者の念願であろう。この大会８６回（８６年）で初めてのことである。 明日の春の覇者・済美、初勝利から一気に上り詰めた駒大苫小牧。 両者ともに疲労はピーク。あとはお互いの強い気持ちが明日の結果を左右する・・・。 しかし、エントモは言った。 やるべき準備は今までどおりにやろう。そしていつものプレーをし最後に笑おう。 香田監督の最後のミーティングでの話が印象に残った！ 「お前達、おごることなかれ！」