試合前から外野開放！
試合前のスタンドへの挨拶
知内 山本監督
真剣に耳を傾ける駒沢選手
知内エース 井上投手
駒沢核弾頭 辻君
途中からの登板 岡川投手
左足が開かないフォーム
あとひとつで甲子園です
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本日は、平成16年10月09日。
札幌円山球場にて、秋の高校野球北海道予選、駒大苫小牧VS知内との対戦。
金曜日の円山も観客は入ったが、今日はそれを上回る２万人弱の人達・・・。
外野は第一試合から開放していた。すごいです。
知内高校は函館地区から這い上がってきた高校。
知内といえば、ＮＴＴで現在エースで頑張っている森広投手の母校。
周囲を見渡せば、スタンドで彼も後輩の姿を見守っている。
駒大苫小牧は、ここまでスキのないゲーム運びで一戦一戦進化している。
投手も、吉岡君、松橋君、岡川君と３人を使い分ける。
大会をひとりの投手で頼らないのは、香田スタイル。
それに答えられる選手は、いかに通常の練習をしっかりしているかが伺える。
本日の捕手は、田中君。彼は背番号１０。
初戦は、背番号１２の小山君。前試合の北海戦は背番号２の津島君。
３試合で、先発捕手はみな違う。
大会前、香田監督は甲子園から帰ってきてすぐの大会で、新チームへの時間が少なく、
チーム作りは、試合をしていって見極めていくとの話しがあったが、まさにその通り。
試合で選手を様々な形で起用していって、ベストの形、自分のイメージに近づける。
理屈では分かるが、選手がそれに答えて結果を出してしまうところがすごい。
初回から駒沢打線は、先頭の辻君が初球５ゴロ。積極的なスタート。
続く五十嵐君はストレートの四球。林君７Ｈ、津島君９Ｈ。
あっというまに１死満塁。知内の井上投手も、その勢いに押される。
今大会当っている本間君に押し出し四球。１−０先制。
すかさず岡山君が初球を犠牲フライ、２点目。
駒沢は甲子園でも「積極性」が目立ったが、この試合もファーストストライクを叩く。
たぶん、知内はじゃんけんで勝って後攻を選んだと思うが、相手が強い場合、
思いきって先攻を選ぶのも面白い。先取点を奪い、主導権をとるプラン。
相手が強いと、勝つ為の手段を考える必要がある。それが事前のゲームプラン。
初回、知内はいきなり短時間で先制されてしまい、選手は動揺しただろう。
「やっぱり強い」
この時点で、知内は自分達の野球が出来なくなるし、駒沢は自分達のペース。
１回裏、吉岡君は三振×２のスタート。
２回裏、知内は４番の中村君が鮮やかに７Ｈで出塁。バントで２進。
しかし、後続に１本出ないで自分達の流れに中々出来ない。
ここで、知内の井上投手のイニング間の４球の使い方に疑問が生じる。
肩慣らし程度の球を投げる。
その状態で、試合に入っての１球目を全力でベストの球を投げれるだろうか？
３回表、案の定、林君に初球ヒットされる。結果云々ではなく、きっちりとした準備は必要。
それにしても、ここにきて林君の打撃が甲子園の時「勢い」を取り戻してきた。
ヒッティングポイントも申し分ない。
１４０ｷﾛも打てるし、１２０ｷﾛの軟投派も打てる打ち方。
４番津島君が送り、本間君が死球をもらう。本間君上手いね。
続く岡山君も死球で満塁。
ここから怒涛の攻撃！
１死満塁で本日捕手の田中君が初球右中間にタイムリー、４−０。
山口君も初球タイムリー、５−０。
井上君が平常心でマウンドに立てていない。動揺が手に取るように分かる。
非常に気持ちが分かる。
連打を食らい出すと、抑えようとしてまた力が入る。
すると、本来の出来るはずの微妙な制球が出来なくなり甘くなる。
悪い方向に流れていく悪循環・・・。
彼は、今後大きく飛躍していくのに避けては通れない道。
この現実を受け止め、そして経験し、大きくなっていく。
４回表、先頭の辻君が遅いカーブを狙い撃ち。呼び込んで左中間を破る。
五十嵐君に四球を出したところで、木村君に投手交代。
林君が、この日３本目となるヒットで出塁し、無死満塁。
怒涛の攻撃本日２回目です。
津島君、本間君のタイムリー、７−０。
セカンド失策を挟み、田中君のタイムリーなどなど。１２−０。
１死１・２塁から五十嵐君に送りバント。野球もきっちりしている。
手綱さばきも万全。
１６−０、５回コールドで終戦。
１時間２０分程度の試合時間。その中で失敗による次戦への課題はなし。
駒沢は、消耗なく決勝へと進む。
知内は苦い経験となったが、甲子園まで手の届く位置まで来た事に違いはない。
この後が大切。悔しいだけで終わらずに、前を見て頑張って欲しい。
大きくチームが変わるきっかけは、こういった大敗から生まれることも多い。
来年の知内に注目だ！
さて、試合が終わり球場の外は、まさに修羅場。
選手を待つ観客達。３年生を追っかける同年代の子供達。
すごい人気だ。
たぶん、香田監督、茶木コーチは宿舎で選手に言っているだろう。
甲子園決勝の済美戦前夜みたいに・・・。
浮かれることなく、しっかり手綱を握りなおす。
こういう野球を続ける限り、彼らは負けないだろう。
今年の春から公式戦で彼らは負けていない。甲子園も含めてだ！
さて、土をつけるのはどの高校だろうか？
明日は、ミラクル札幌藻岩との甲子園をかけた闘い！
好試合を期待する！！
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