中年夫婦のアメリカ・ホームステイ

(12) なんでもリサイクル

　大学のそばに「大学ブックセンター」というのがあって、教科書や指定図書はみんなそこで購入する。　一番驚いたのは、前学期と同じコースであれば、古本も同時に販売していることだった。　もう二度と読み返すことはないと思った学生が売りに来るという。　マーカーでしるしをしたり、書き込みがあったりして、かえって参考になる。　第一当然値段も安い。　こちらの大学は、中心的な”教科書”のほかに、読んでおくべき”参考図書”がかなり多いので本代がかさむ。　この古本制度は実に助かる。　

　ダウン・タウンの倉庫には、それこそ何でも売っている。　男物も女物もパンツ、ブラジャー、ランジェリー、パジャマなどがずらーとハンガーに吊って並んでいる。　ズボン、スカート、靴下、靴、カーペット、椅子、机・・古いものは何でもござれ。　グラス一個、ビー玉、焦げ付いたフライパン・・日常生活の必需品なら何でもそろう。　私なら机などは買っても、パンツのお古など絶対に買わないだろう。　港の近くの倉庫街の一角で、この付近でいえば、アピタほどの広さの倉庫に、こういったガラクタ類がごまんと売っている。　当然、安―い。　他人のものでも、洗濯をすればきれいということなのだろう。　

　土、日になると、住宅地のそこここで、”ガレージ・セール”が見かけられる。　不要になった品物を自宅のガレージや庭先に並べて売るのだ。　レコード、本、ランプ、ろうそく台、食器類、おもちゃ類、サッカーボール・・ここも何でもありだ。　今の日本でいうフリーマーケットを各個人が自宅でしていると思えばいい。　もちろん値段も交渉しだい。

　アメリカ人は30年以上前から、こんなことを日常的にしている。　物を大切に使う、資源を無駄にしない、ごみを出さないという姿勢につながるのだ。　古くなれば何でも捨て去って、新しいものを次々に買い込み、全てお金で解決しようとする日本人と対照的だ。　現在世界的になってきた”アース・デイ”(地球の日)運動を起こすだけの下地はちゃんとあったのだ。

　私の母親が布団屋をしていたので、当時の最高級の綿の入った布団がたくさんある。　しかし、今は羽毛布団ばかり使っている。　これら綿布団は使うこともなくなったので、蔵の二階に積んであり、後はごみ焼却場に持参してお金を払って処分してもらうしかない。　「もったいない」という意識と「母親の手作り」という思いで、まだ決断がつきかねて、場所ふさぎとなっている。　アフリカやアフガニスタンに寄付したいと思うのだか、送るにも送料の方が高くついてしまうという。　思い出はともかくとして、つくづく「資源の浪費だなあ」と思う。　アメリカのようなところがあればなあと、絶えずシアトルの倉庫売り場を思い出している。

　　　　　連載トップ　　　　　　　　　　home　　　　　　　　　　メール