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そもそもの始まりがいつだったのかと問えば、いつの時代にも、いつの日にも、誰であれ、きっと同じ日を答えるだろう。わたし自身も、そうだ。 数百年前の、宮中での乱。 宴が設けられているその日、東の有力武将、飛田家が突然公衆の面前で帝を討った。同時に皇居を占拠し、皇族を次々に討ち果たして行った。飛田家の暴挙はそれにとどまらず、国々に散っていた皇族を傍系の者にいたるまで皆殺しにしようとした。 しかしながらそれも時代の流れであったのか、それだけの暴挙を行ったにもかかわらず、彼らを止めることの出来るものは、すでにそのときいなかった。皇家の力が衰え貴族や武家が力を持ち始めていた為に、そして自身も皇家の血を引き、有力な貴族であり私軍を持つことの出来る者など、そして「冷酷無比」で恐れられる飛田家にあえて反論を唱えようとする者などいなかったのだ。 同時に、多くの家々が、これ幸いとばかりに各自の利益の為にのみ、行動した。飛田を止めることはなかったが、己の利を求めることだけはした。だから、飛田の天下にはならなかったが、戦の世が到来した。 そんな中に興された神宮家の初代は、帝の庶子だった。皇族の皆殺しを謀る飛田に小さな武家であった母の家を潰され、そのために起った。後に数々の助けを得、他家と肩を並べるだけに至るが、尚も執拗に飛田家に狙われ続けていたため、すでに両家の間の険悪さは伝統になりつつある。だが、誰もが飛田家の名を畏怖を込めて呼ぶならば、神宮家は、特に民が親しみを込めて名を呼ぶ家だった。 乱が起きた日から、戦乱の世が耐えた事はない。一時期、あまり長いとは言えない時間だけ、飛田でも神宮でもない家が世を掌握したが、長くは続かなかった。 いまこの時も、ここではない場所で、戦が起きている事だろう。 だけども、わたしたち自身の道が別たれたのは一体いつからだったかと考えると、それはすんなりと答えとして出てはこない。 わたしたちが生まれた日だったのか。それとも、父が、各々の母が、恋に落ちた日だったのか。 それとも、小さな日々の間であったのか。わたしたちの行動が、小さな言葉が、何かを巻き起こしていったのだろうか。――きっと、何であれ、その積み重ねなのだろうが。 後から悔やむ時に、明確な原因が、それが起きた日が、分からないのは悔しい。あまりにも、思いあたるものが多すぎて、何を責めれば良いのか分からなくなる。責めずにはいられないから、原因を探すが、あまりにも虚しくて、いつも行き止まる。 ただ、はっきりとした形で表れ始めたのは、その戦が終わった日だった。 |