【温もり】






『大丈夫だよ』、とか。
『恐くないよ』、とか。

そんな言葉なんて、欲しくない。
求めてない。



欲しいのは、
あなたが、隣にいるという、温もり。










びくん、と。
茶色い瞳が大きく揺らいだ。


見逃す訳がなかった。
その瞳が、あまりにも自分の瞳に似ていたから。



似すぎているから、手に取るように心境がわかってしまう。

空を走る光に、胸の奥が疼くのだろう。
なのに、その疼きをぎゅっとしまいこんで、笑顔を保つことが習慣になっている。



ほんと、嫌になるくらいに、似てる。



「すごいね〜！」
「ほんと、すっげーな！」



珍しい空の現象にはしゃぐ仲間の声。
それに、つられたように笑う。

本当は、

声なんて、
言葉なんて、
耳に入ってないくせに。





雷が、恐い？
雪が、恐い？




違う、だろ。




本当に恐いのは、




隣の温もりを、『失う』、ということ。












ぽん、と。
軽く頭に手を置く。


不意を衝かれ驚いたのか、一瞬だけ茶色い瞳が大きく見開かれた。




「…何？」
「なぁしいな〜。おまえ、性格はガサツだけど実はすっげー美白なのな。」
「…一言、多くない？」
「なによぉ。誉めてんだぜ？空がぴかぴかしてるおかけで、美肌が更に白く見えますよ、レディ〜。」



途端むっとした表情に変わる。



いつもだったらもう殴られていてもおかしくない。
けれど、そのタイミングを、しいなは明らかに逃した。



体が竦んでるからか。



それとも。



隣の存在を引き留めておきたいからか。





「しいなぁ。おまえ時間、空いてる？」
「へ？」
「暇なら、たまには俺様につきあえよ。」


きっちり結われてる髪をくしゃくしゃと撫でる。
『あ〜！！』と癇癪を起こした大きな声があがって、さっきのおとなしさとは裏腹、金縛りが解けたかのような勢いでボカスカと胸を殴ってくる。
『何すんだ！』とか『アホ神子！』とかいいながら。




「─そんなこといって、俺様が隣にいるの、嫌じゃないんだろ？」




囁けば、面白いように赤く染まる頬。


振り上げられた拳が、振り降ろされそうになって、
…止まった。



「─、…馬鹿ゼロス。」



ぽすりと、力の抜けた手が、胸元を叩く。
羞恥から俯いた顔を上げさせれば、渋々負けを認め、拗ねたような表情。

けれど、茶色の瞳に映っていた恐怖の色が、さっきより少しだけ、減っていた気がした。
そのことに内心安堵したってーのは、……秘密の話。









『大丈夫だよ』、とか。
『恐くないよ』、とか。

そんな言葉なんて、欲しくなかった。
求めてなかった。



欲しかったのは、
大切なあなたが、今、自分の隣にいる、


この温もり。










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この間（8/17あたりでしたっけ？）海辺の家の付近は
雷が恐ろしいほどに落っこちてました。
新幹線止まって会社から帰れないかと思いました…。

雷といえばヴォルト。
ヴォルトといえばしいな、でしょうということで。
ヴォルトがトラウマなら雷が怖い可能性も…なんて想像の産物です。

◇　砂　◇