■ただ空を眺めて…

　前のページの映画対談でモータウンをとりあげました。モータウンもいいけどスタックスもいいぞ。スタックス・レコードといえばオーティス。というわけで今月はオーティス・レディングの「ヨーロッパのオーティス・レディング」です。

　1曲目からガンガンいきます。カッコいい！観客もえら盛り上がり。アップテンポの曲でのシャウトもいいし、バラードも最高。やっぱりいいです！オーティス・レディング！モータウンにファンク・ブラザーズがいたように、スタックスにはブッカー .Ｔ＆ザ・ MG'sがいました。（まぁ彼らは自分たち名義のヒット曲もあるし、映画「ブルース・ブラザーズ」でも有名ですが）彼らがまたカッコいい。
　しかし、演奏する人によって曲って変わるもんです。モータウンの名曲「マイ・ガール」も演ってるけど、やっぱりスタックス・サウンド。面白いなぁ。その他にもオーティスが尊敬するサム・クックの「シェイク」、ストーンズの「サティスファクション」、ビートルズの「デイ・トリッパー」も演ってるので、ロック・ファンは必聴です。「サティスファクション」にいたっては、作った本人であるあのキース・リチャーズが、「俺がイメージしてたのは、まさにオーティスのテイク」とまで言ってるくらいです。
　このライブ盤、1回のショーではなく、何回かのショーのベスト・テイクを集めたものらしいけど、なんの違和感もなく、最後まで中だるみいっさいなし。ラスト曲「トライ・ア・リトル・テンダネス」のダンダン盛り上がっていくところなんか、体中の血が騒ぎます。

　ところが、なんとこんなにカッコいいオーティスも、このアルバム発表の数ヶ月後、1967年の12月ツアー移動中の飛行機事故で、帰らぬ人となりました。享年26歳。ここでも演ってる自作曲「ジーズ・アームズ・オブ・マイン」でスタックスでのレコーディング・チャンスを掴んでから、わずか数年の出来事でした。短い活動期間であったにもかかわらず、今なお多くの人々に影響を与えつづけるオーティス。聴いたことがないという方は、ぜひ一度聴いてみてください。

　オーティスの死後発表された「ドック・オブ・ザ・ベイ」は、皮肉なことに全米 No.1を獲得、彼の最大のヒットとなりました。

　港のドックに腰掛けて　潮の満ち引きを眺めている
　港のドックに腰掛けて ただ時間を浪費してるんだ
　　　　
　はたと気付く　なにも変わっちゃいないじゃないか
　すべては元のまま
　10人が10人とも「おまえはこうすべきだ」ということが
　俺にはできない
　だから俺は元のままなんだろう

　今の僕にはグッときます。ひなが一日イスに座り、事務所の窓から空を眺めて、なにも変わっちゃいないことに気がつきました。あー、すべては元のまま…。