■初めての人（達）

　初めて買ったLPレコードはビートルズの『HELP!』でした。1975年中学２年の時。当時ビートルズの英米日のオリジナル盤が一斉に再発売され、AMでも鈴木ヒロミツの「ビートルズ大全集」（だったか？）があったりして解散後初の大ブーム。今思えば渋谷陽一の文章を目にしたのも『HELP!』の解説が最初だった。
多感な時期に「アイドル→映画音楽→カーペンターズ」と王道を歩んできた中坊にとってビートルズとの出会いは必然。シングル盤は「LET IT BE」（これも定番）を皮切りに何枚か買ったのだが、当時の小遣いが月1200円ぐらいの状況でLPなど買えない。当然昼飯代の300円を週２〜３回の断食（級友のパンをあさるなどしヒンシュク）で積立てし、中２の９月初旬に買ったのがこれ。
とにかく初体験だけに失敗は許されない。数あるビートルズのリストからどれを選ぶべきか迷った。知ってる曲といってもラジオで聞く有名曲しかしらず「サージェントなんとか」いう長いタイトルのアルバムなど想像もつかん。映画ファンの流れからサントラならヒット曲も多くハズレないだろうとの直感で『HELP!』。
レコード屋でLPを買う大人な自分に興奮しつつ家に帰ってすぐにでも聞きたかったが、友達と野球の約束をしたばっかしに後ろ髪を引かれる思いでレコードを玄関に放ったまま公園へ（１秒でも早く帰りて〜！）。

このアルバムの選択は大正解だった。
ビートルズの名盤というと「ラバーソウル」からカルトな

「ホワイトアルバム」までの時期が定番である。しかしキャチーなメロディが完熟の域に達したこのアルバムは親しみやすさではナンバーワンではなかろうか。「HELP!」からジョンレノンの心の葛藤が始まるのは有名な話だがコンセプトうんぬん以前のこのアルバム、「悲しみはぶっとばせ」「I NEED YOU」「夢の人」と名曲ぞろいです。「イエスタデイ」で感動した後に「DIZZY MISS LIZZY」で「ギャ〜オッ!！」と終わるのもなんかスゴイが。
実際この次に冒険して買った『ABBEY ROAD』には『HELP!』の明快さがなくずいぶんガッカリしたのを覚えている。恐れ多い話である。そしてこれ以降も断食でアルバムをこつこつと買いそろえ、何のとりえもない中学時代の私はひたすらビートルズにのめり込む毎日であった。暗い…。しかし、それこそ俺の青春だ。無条件でビートルズはカッコよく楽しかったのだ。なんとか人生を前向きに楽しむ術をビートルズに教わったのである。
この次音楽で人格に影響を受けるのは４年後の頭脳警察であるが（ムチャクチャやな）ほんとビートルズに出会えてよかったと心底思う。甘えてばっかの人生、苦難は耐えませんが（先月も書いたか）ビートルズの素晴らしさを知ってるから生きていけます。
ありがとう！！ビートルズの４人！！　ありがとう！！エプスタイン、マーチン、ヨーコ、その他もろもろ！！
最後に一言もう一度叫ばせて下さい。

Want you please please, HELP ME !!!!　　（フジモト）