ねぇ、さん。
あなたに初めて会ったのは、あの水飲み場だったよね。
橘さんが来る前のテニス部は、荒れ放題でさ。
顧問はやる気ないし、先輩はいい加減だし…。
せっかくテニスがしたくて入部したっていうのに。
全然テニスをさせてくれない状態でさ。
何が気に入らないのか、先輩達はいつも俺達をいたぶって。
俺達だって抵抗したに決まってるじゃん。
そんな小さな力で止められるような暴力じゃないしね。
俺が、擦り剥いた肘を洗い流してた時、通りかかったんだっけ。
無理矢理、保健室に連れて行かれて…手当てしてくれたよね。
傷だらけの俺を、あなたは泣きそうな顔して見ていたよね。
俺達はいつも傷だらけで、保健室の常連になりつつあって。
後から知ったけど、さんって、保健委員だったんだね。
それからは、保健医がいない時、たまに怪我の手当てをしてくれた。
傷だらけの俺達に、何も出来なくてゴメン、って言った。
実際は、ただの保健委員なんだから。
あなたが、どうこう出来るような問題じゃないんだけどさ。
それでも、自分には力が無いと嘆いて、涙するような人だった。
孤立無援の俺達を、庇おうとしてくれる。
…数少ない、小さな理解者だった。
俺達は…少なくても俺は、この学校全てが敵のように感じてたよ。
だから、その小さな力を頼るわけにはいかないじゃない。
そのためにさんが傷ついて、それであなたを失ってしまう。
そんなのは、嫌だったんだ。
ただ、時が過ぎるのを祈るだけ…この悪夢が覚めるまで。
そんな諦めに似た、無気力に流れる時。
それを打ち砕いてくれたのが、橘さんだった。
橘さんが来てから、俺達のテニス部は変わったよ。
意味もなく向けられる、悪意に淀んだ場所から出て行こうって。
俺達だけの新しい場所に。
たった７人で始まった、俺達のテニス部。
すぐには認めてもらえなくて、まだまだ周りの目は冷たかったけど。
ストリートテニス場が空いている時にしか、コートは使えないし。
だから、基礎訓練ばかり続けてた。
そんな不自由な環境でも、テニスが出来る。
それが、俺達にとっては重要なんだ。
あなたは、それからも、いつもテニス部を覗いてくれて。
俺達はみんな、あなたを慕うようになってた。
いつの間にか揃ってた、救急箱や、ドリンクボトル。
それって、さんが持ち込んでくれたんでしょ。
橘さんは、俺達が進む道を切り開いてくれた。
さんは、俺達の背中を支えてくれた。
だから俺達は、こうして前を向いて行ける。
だから…それ以上を望んじゃだめだって。
そんなことくらい、俺だってわかってるんだ。
「あ！さん！」
「こんにちは、杏ちゃん。あの…桔平くんは……。」
「お兄ちゃんなら…。」
そう…それは、しょうがない事。
橘さんは、俺達のために、いろんな障害の盾になってくれた。
俺は、橘さんの事、本当に尊敬してる。
そんな橘さんの事、支えてたのも、さんだから。
いつも身近で、支えていたから。
だから。
橘さんとさんが惹かれ合うのも、当然なんだよな。
でもさ…。
俺だって…。
ずっと…見てたんだ。
橘さんが、あなたを知る前から。
あなたが、橘さんを知る前から。
橘さんはまだ来てなくて、皆と軽く話をしてるさんを見てた。
うん、俺はいつも、そんなところまで、見てたんだよね。
一人で離れてた俺のとこにも、あなたは話しに来てくれる。
まるで…俺の視線に気付いたみたいに。
「ねぇ、伊武くん。一番最初に会った時の事、覚えてる？」
― 忘れるわけ、ないじゃない。
「私ね、その前から知ってたんだ。伊武くん達の事…。」
― やっぱり『達』なんだ…まぁ、そうだよな。
「いつも傷だらけだったから、見てて辛かった。」
― でも、そうでなきゃ、あなたに会えなかったんだよね。
「あの日の伊武くんって、なんだか放っておけなくて。」
― あの日…。
「声かけちゃった自分に、びっくりしたよ。」
― 俺は…。
「あ…どうでもいいかな。そんなこと…。」
「……別に。どうして？」
「だって、いつも返事してくれるのに、黙ってるから…。」
「話の途中だと思ったし…俺が聞いて無いとでも思ったの？」
「ううん、そうじゃなくて…。」
― 俺は、あなたに…。
「伊武くんは、思ったことは、ちゃんと言ってくれるから…。」
― ……言えて、ないじゃん。
「黙ってるって事は、どうでもいい事なのかな…って。」
― 一番、思ってること……言えて…ない。
「ごめんね、つまんない事言って…。」
「そんなこと、言ってない。それに、俺にだって、言えない事も、あるし。」
「そっか…そうだよね。」
― 俺が、一番、言いたい事は…！
「なんだ、！来てたのか！」
「あ！桔平くん！」
…そんなに、嬉しそうにしないでよ。
さんって、無神経だよね。
橘さんの横で笑っているあなたまで、俺は見てしまうのに。
「私、あの時、伊武くんに声をかけて、よかったって思ってる！」
嬉しそうに、橘さんの隣に駆け寄って。
思い出したように振り返り、そう言うあなたは、笑顔のまま。
本当に、優しくて…残酷だよね。
ねぇ、さん。
俺がずっと思ってたこと、言ったとしたら…。
だとしたら、あなたはどうする？
― テニス部の中の、俺じゃなくて…。 ―
― ほんの一瞬でいい、伊武深司という、俺だけを見て？ ―
ＥＮＤ
お題配布サイト様：『僕ノ言ノ葉』管理人 月流 様※閉鎖されました。
閉鎖されました！お疲れさまです。
名残のバナーです。
企画サイト様 寄稿 ＜2006.5.10＞
サイトＵＰ ＜2006.11.6＞
テニスの王子様、他校限定夢小説企画サイト「君と僕の物語」様に
寄稿させていただいた作品です。
お題を見た時、すごく書きたいと思ったのですが、
やっぱり、伊武っちは、難しい…特に、彼視点。
おまけに、悲恋だし…ゴメンよ、伊武っち(^_^;)
他の方の素敵な作品の中に、場違いがひとり紛れてました（苦笑）
本人は、楽しんで書かせて貰いましたが…（汗）
主催された、神涙月流さま。
ありがとうございました。