「なぁ、柳生…。」
　「なんですか？仁王くん。」

珍しく、長い足を投げ出すように座る柳生と、片膝に肘をかける仁王。
二人以外、誰もいない空間。
並んで座っていた仁王が、コトリと柳生の肩にもたれかかる。
それを振り払うこともせず、柳生はただ前を向いたまま。

　「仮定の…はなし……。」
　「…はい。」

いつになくしおらしい様子に、戸惑いが混じる声。

　「オレ達の…今までの記憶とか、経験とか…全部サラになって……。」
　「…それは、これまでの人格を形成していたものを消去する…ということですか？」
　「あぁ…まぁ、そんなとこ。」

お互いに視線を合わせる事もなく、ポツポツと交わされる会話。

　「お互いに、まっさらになって、全く新しいオレ達になって…。」
　「えぇ。」
　「そうして、また、隣に立ったオレに…。」
　「……。」
　「…お前さんは…気付くことが、出来るんかのぉ…。」

声に出すのも、躊躇う言葉。
耳にするのも、沈痛な言葉。
どこか予感していた、近い未来。
伏目がちに視線を落とす、仁王。
辛酸の表情を浮かべる、柳生。

やがて、フッと息を吐き、声を絞り出す。

　「自我意識が消失してしまった状態では、難しいでしょうね。」
　「…そうじゃな……。」
　「ですが…。」
　「……。」

続きを促すように見上げる仁王に、柳生は憂いに揺れる視線を合わせる。

　「きっと、私は…あなたと一緒にいる今を、忘れることはないでしょう。」
　「…あぁ…オレも、お前といる今を、無くす事なんてなかよ。」
　「きっと…心のどこかに……この想いが残されて…。」
　「きっと…潜在意識の深い底に…。」

襟足の長い髪を結んでいた紐をスルリと解き、視界を遮る厚いレンズを外し。
露わにされたお互いの姿を、記憶に刻み込む様に見つめあう。

　「無意識に、あなたを探すでしょう。」
　「また、お前さんの隣に立つぜよ…。」
　「だから…私を、探し出してくださいね。」
　「だから…オレを、見つけ出しんしゃい。」

額を合わせて、一番近くで、存在を確かめる。
力無く、儚く、笑顔を交わし合う。


きっと、別の空間では…。

彼は、いつも被っていた帽子を床に置き。
彼は、孤独な闘いを終えて微笑を浮かべ。

彼は、余す事なく張り詰めた緊張を解き。
彼は、紅く染まった狂気的な視線を和らげ。

彼は、ずっと口にしていたガムを手放し。
彼は、その頭髪に再び刃を入れはしない。

そして彼等はゆっくりと、促される眠りに、深く深く…堕ちていく。


次に目覚めた時には、違う自分として生きていくことを、微かに感じ取りながら。
それでも再びの出会いには、きっと…彼に気付くことが出来ると信じて。


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