この街が好きだ！

東京神田神保町

神保町と聞いて思い浮かべること。古本屋？中古の楽器屋？三省堂、東京堂などの大きな書店から小さな書店。あースポーツ用品の御茶ノ水の隣だ。明治大学も近いよね。小学館等の出版社もある。
みんなそれぞれ、色んなイメージを神保町に持っていると思うけど、神保町の魅力。それは路地裏にある。
神保町駅から地上に出てみれば、おー寒い！今日もう何て寒さ！
とりあえず、お茶でも飲んで温まりたいよ．．．
路地裏の喫茶店に入れば、懐かしい香り。何だ？あーストーブだ。ほの暗い店内の奥に陣をとり、ココアを注文。あー何だか落ち着く、何が落ち着くのだろうといろいろ分析してみれば．．．店内の灯り、柱に使われた木肌の手触り、聞こえるか、聞こえないかにかすかに流れるＢＧＭ。何故か人々はみな小声で喋る。耳に入る食器の音、水の音。すべてがやわらかく、冷え切った体を包み込む。ここで沢山の人々が、仕事に疲れたつかの間のひと時を過ごし、学生は熱い議論をし、恋人達は控えめに愛を語らったかもしれない．．．

体も適度に温まったところで、外に出てみた。決して広くない通りを歩けば、小さいが魅力的な店が並ぶ。ちょっとマニアックな古本屋、あ、楽器屋だ。ちょっと、このギャラリーも素敵だね。あれ？こんな店あったっけ？でも、違和感はないか。
おーここのカツカレー！みんなお世話になったよね。
この餃子屋も！ほんと、週に何度行った事か．．．
思わず腹の虫もうめきをあげる。誘惑に負けて餃子定食。あの頃は山盛りになったご飯でも「足りない！」って言ってライスを注文したもんだけど、あーこのボリューム。た、食べきれないよ．．．年かなぁ。（涙）

沢山の思い出が溢れる。今はない、大好きだったお店の２階に見えたコバルトブルーの欄干、無愛想なおばちゃんと、にこにこしたおじちゃんの２人がやっていたラーメン屋。猫屋敷と言われていたバー（多分、近所迷惑だったと思う）。みんな何処に行っちゃったのかな。消えてしまったものも沢山ある。

古楽器屋は神保町には沢山ある。でも果たして古楽器屋なのか、ホントは新しいものなのか、その真偽は未だに分からない．．．ピアノの弾けない姉ちゃんは、ピアノやオルガンにとても憧れて日がな飽かずこれを眺めていた。
何かの歌じゃないけれど、もし、ピアノが弾けたとしたら．．．
大好きな人にあの曲を弾いてあげよう。将来は子供のために、沢山素敵な音を伝えよう。悲しいときは自分の心をなだめよう。
あー欲しい、あのオルガン、とても欲しい。少し曇ったウィンドウから中を見つめるだけで、一度も足を踏み入れなかったあのお店で、いつか、そのときが来たら、自分の子供のためにクラシックなピアノを一台買ってあげたい．．．

バブルの頃、神保町は再開発されようとしていた。ホントにホントに大好きだった、ブルーの欄干が消えたとき、ひとつの時代の終わりを感じた。神保町は変わってしまったのか？神保町は何処へ行くのだろう。
しかし、それでもなお神保町の路地裏はとても魅力的だ。新しいお店、昔からあるお店、色んなものが融合している。
変わらないでいて欲しいと思うのは人情だが、果たして変わらないものなんてこの世にあるのだろうか？決して変わらないと思った人の心でさえ変わってしまうのだから、形のあるものがかわらないなんてありえないであろう。
変わってしまうのは仕方が無い。でも、出来るなら素敵に、やさしく変わって欲しい。姉ちゃんの心に、あのブルーの欄干は残っている。色んなものが新しく変わっても、神保町は神保町の良さを捨てず、これからもずっとそこにあり続けて欲しい。

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