油屋熊八は文久３年（１８６３）、愛媛県西宇和郡三崎村字佐田（現宇和島市）米問屋油屋正輔の長男として誕生している。
明治２１年（１８８８）旧宇和島藩主、伊達宗城の側用人、戸田義成の娘ユキを迎え新しい人生のスタートした。
この年、市町村制が改正され、三崎町の町会議員にも選ばれた。
　明治２４年、父が没した後、家業を見切り大阪で相場師として転出する。「常勝将軍」の名を馳せたが日清戦争後の経済状況に対応できず廃業しアメリカへ渡る。アメリカでの貧困的な生活を送り、物質的な富と精神的な富とを得るに至り洗礼を受ける。
　帰国後、再び相場師の世界にみを投じるが上手くいかず再起を期して別府を訪れる。このころの別府は日豊線の開通や、大阪航路の開設で賑わいを予感するもので、熊八も安住の地を求めていた時期ではないだろうか。


　「翁」
老年の男子の名に付けて敬意を表すのに用いる。

「頌徳碑」 　別府公園	「油屋熊八像」 別府駅前	「旅人をねんごろにせよ」の 和文と英文 熊八像の側面