■撮りたいものを撮る、やりたいことをやる。

　いつか読んだ写真家ハービー山口さんのインタビューで、興味深いエピソードが語られていた。ハービーさんがロンドンにいた頃、偶然地下鉄で出会った当時クラッシュのジョー・ストラマーに写真を撮らせてもらったときのことである。快く撮影を承諾したジョーは、地下鉄を降りていく時にこう言ったそうだ。「撮りたいときに撮りたいものを撮れよ。やりたいときにやりたいことやるんだ。そがPUNKさ。」ハービーさんはいまでもその精神を貫いて写真を撮っているという。

　これはジョーが亡くなる寸前まで作り続けていた作品を、残りのメンバーが意思を引き継いで完成させたアルバムである。
　1曲目のクラッシュを彷彿させるロックンロールナンバー（途中リズムがレゲエ調になるけど、そこがまたクラッシュっぽい）からボーナス・トラックである4曲のライブ・テイクまで全曲すばらしい。
　しかしこのアルバムのジョーはやはりクラッシュのときとは違っている。クラッシュは誰もが認めるすばらしいパンク・ロック・バンドであったけど、どこか気負いみたいなものが感じられた。クラッシュであり続けるために猛スピードで突っ走っていたと僕は思う。
　それに比べこのアルバムでのジョーは、やりたい音楽を楽しむ余裕みたいなものを感じさせる。ボブ・マーリイの名曲「リデンプション・ソング」をカバーしているけど、すっかり自分のものにしてしまっているし、ジミー・クリフの「ザハーダー・ゼイ・カム」にしても然りだ。ライブ・テイクで聴くことができるスペシャルズやラモーンズのカバーも好きな音楽だから演ってるんだなってひしひしと伝わってくる。
　僕はちょっとでもジョーのことを終わってしまった人だと思っていたことを恥ずかしく思う。彼の音楽を聴くことを躊躇していたおかげで何度かあった来日公演を見逃してしまった。いまさら後悔しても仕方ないことなのだけど…。やはりやりたいときにやりたいことをやらないとダメなのだ。彼は自ら実践して僕らにそのことを示してくれていたのである。ジョー・ストラマーは死ぬまでずっと紛れもなくパンク・ロッカーだった。