赤茶けた高さ約６０ｍの垂直の断崖が南北に２ｋｍにわたって群青の荒波にもまれていて、断崖の縁に腹ばいで辿り着いて下を覗くと臍の下がキューンと縮み上がるのを覚える。最近崩壊が進みだしたようなのが気がかりである。三段壁の由来は崖が三段になっているのではなく、かって漁師たちが魚群を見つける場所として「みだん（見壇）」と呼んでいたからと言われている。
三段壁の下には熊野水軍の舟の隠し砦だった大きな洞窟があり、エレベータで降りて見学できる。熊野水軍は源平時代に義経に味方して屋島・壇ノ浦で活躍したが、この洞窟はその時代から活用されていたらしい。